在博物館的角落里，你可能見過這樣一些石碑：上面刻著密密麻麻的拉丁文，但許多字跡已經模糊不清，仿佛歷史故意隱藏了它的秘密。這些銘文，有的來自墓碑，有的刻在神廟的柱子上，甚至還有士兵在銅板上留下的家書。它們是了解古代社會的珍貴線索，卻常常殘缺不全，像一本被撕掉了幾頁的書。
修復這些銘文的工作，歷來是歷史學家的“拼圖挑戰”。他們不僅要懂拉丁語，還要熟悉歷史、地理、風格演變，甚至還要有點偵探的直覺。這是一項既耗時又高度專業化的任務，往往需要數月甚至數年才能完成。
但如今，一段破碎的銘文不再意味著一段歷史的沉默。《自然》雜志最近報道了一項令人振奮的進展：一款名為“埃涅阿斯”的人工智能(AI)工具，正在幫助歷史學家跨越千年，填補那些被時間侵蝕的空白。
“埃涅阿斯”這個名字，正是古羅馬史詩《埃涅阿斯紀》中的主角，那位從特洛伊廢墟中走出、最終建立羅馬文明的英雄。而這款AI工具，也正以自己的方式，重建那段失落的歷史。
它是一個深度神經網絡，經過大量拉丁銘文和古代文獻的訓練，學會了識別語言模式、語法結構和歷史語境。它不僅能“讀”文字，還能“看”圖像——通過分析銘文的照片，識別出那些被風沙侵蝕得幾乎看不見的刻痕，推測缺失部分可能是什么，并結合已知的歷史資料進行聯想。
就像一位穿越千年的語言修復師，“埃涅阿斯”能夠在浩如煙海的文獻中找到最可能的匹配項。即使面對一段長度不確定的銘文，它也能給出多種修復建議，并評估哪種最符合當時的語言風格和歷史背景。
為了測試它的能力，研究團隊邀請了23位歷史學家，讓他們在真實的研究情境中使用“埃涅阿斯”。結果在90%的情況下，“埃涅阿斯”提供的建議都具有參考價值;而在確定銘文的地理來源和年代方面，它的輔助使判斷信心提升了44%。
更令人振奮的是，當人類與AI合作時，修復準確率遠高于任何一方單獨工作。歷史學家不再需要獨自面對龐大的文獻海洋，而是可以借助AI快速篩選出最有希望的線索，再結合自己的專業知識作出最終判斷。
“埃涅阿斯”的成功不僅在于它能填補文字的空缺，更在于它開啟了歷史研究的新范式，幫助人們重新理解語言如何隨時間演變、文化如何傳播、古老的部落如何擴張與衰落。
未來，類似的AI工具能幫助人們解讀更多古代語言，重建那些從未被發現的文本，讓被時間掩埋的聲音重新被聽見。
“埃涅阿斯”不只是一個工具，它是一扇通向過去的智能之門。在AI的幫助下，那些沉睡千年的石碑，終于可以講述它的故事。
責任編輯：陸迪
